９月２６日の誕生花は「キクイモ」
キクイモの花言葉は「陰徳」
《キクイモ 漢字で書くと？》
「菊芋」と書きます。
花がキクに似ていて、
イモ状の根（というか・・・ショウガっぽい）を持つことから、
この名前になったようです。
じつは健康効果が・・・！
「黒ウーロン茶」の次に、
来るか？ 「キクイモ」ブーム！？
《キクイモの基本情報》
キク科。多年草。
原産地は、北アメリカ北部。カナダ東部からアメリカの東北部にかけてとされています。
アメリカ先住民が食料としていました。
日本への渡来は、江戸時代の末。
食用や家畜の資料用として、導入されたようです。
地下の「塊茎（イモですな）」をどんどん殖やしてたくましくはびこる性質で、各地ですっかり野生化しています。
草丈は、２メートルほど。
花期は、９～１０月にかけて。
直径７センチほどの黄色い花を、よく枝分かれする茎の先に咲かせます。
「姫ヒマワリ」にも似たかわいらしい花で、切り花にしても、じゅうぶんな見応え。
《キクイモはりっぱな食品だった！？》
日本でも、もちろん食用として利用されました。
しかし本格的に利用されたのは、戦中・戦後の一時期だけのことだったようで、現在では、岐阜県や宮城県など、一部の地域で「郷土食」扱いとなっている程度。
その理由は、
あく抜きの手間がかかる、
それ自体には味がないので、
（食感はサクサク、ちょっとゴボウのようだとか）
ほかの美味しい食材の陰にかすんでしまった・・・ようです。
しかし！
《キクイモの健康効果！》
糖尿病や肥満、高コレステロール症など、いわゆる「生活習慣病」に効果あり！・・・として、サプリメントの原料となっているんです。
「イヌリン」という「難消化性」の成分を多く含み、脂肪や糖分の過剰吸収を抑える働きがあるとか。
腸内で、植物繊維・オリゴ糖とよく似た働きをするので、整腸作用や便秘の解消にもよいとされています。
キクイモの地下茎は、「イヌリン」含有量がなんと１０％以上！
これは、業界トップクラス！
（表現の方向性、違ってないか？）
・・・さておき、食品としては長く忘れられていた存在でしたが、最近の健康ブームで、にわかに復活の兆しが。
いや～、何がキッカケでブレイクするか、わかりませんな～。
「陰なる徳」も、きっと日の目を浴びるのさと、改めて信じさせてくれるかのように、
秋の日を浴び、花咲くのであります。
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